Mikel Arteta vẫn \"yêu\" Pep Guardiola bất chấp cuộc đụng độ nảy lửa tuần qua

Nhà vô địch Premier League cần bàn gỡ hòa của John Stones trong khoảng khắc cuối thời gian bù giờ để thoát khỏi trận thua trước 10 người Arsenal trên sân Etihad. Đội của Arteta đã chơi quyết liệt để bất ngờ lật ngược thế cờ, dẫn 2-1 cuối hiệp 1. Nhưng họ cũng bất ngờ lãnh thẻ đỏ (Leandro Trossard) ngay trước giờ nghỉ giải lao, nên đã chủ trương đặt xe bus 2 tầng trước khung thành trong hiệp 2. Pháo thủ đã cố tình phá hỏng thế trận của đối thủ bằng những pha phạm lỗi thô tháp và câu giờ trong sơ đồ phản bóng đá 6-3-0.

Man City đã phải vật lộn để phá vỡ phòng tuyến Arsenal mặc dù hoàn toàn kiểm soát bóng. Lối chơi tiêu cực của Arsenal khiến John Stones và Bernardo Silva cáo buộc đội bóng bắc London này dùng đến "nghệ thuật hắc ám" để giành phần thắng. Arteta từng làm trợ lý cho Guardiola tại Man City, cho biết cuộc tranh cãi này sẽ không làm hỏng mối quan hệ cá nhân của ông với người đồng hương Tây Ban Nha.

"Tôi yêu anh ấy, tôi tôn trọng anh ấy và tôi ngưỡng mộ anh ấy, đội của anh ấy và mọi thứ anh ấy làm", Arteta nói vào thứ Sáu, trước trận đấu với Leicester. "Đây là một môn thể thao - một thứ là nghề nghiệp của chúng tôi và thứ còn lại là mối quan hệ cá nhân của chúng tôi. Nếu mối quan hệ bị tổn hại vì chúng tôi đấu với nhau tranh giành kết quả hòa hoặc thắng, hoặc như những lần chúng tôi thua thì tôi sẽ không nói chuyện với anh ấy nữa".

Các phóng viên hỏi Arteta liệu có khó duy trì tình bạn khi các trận đấu tranh ngôi vô địch diễn ra quá khốc liệt. Ông đáp: "Rất đơn giản - đừng coi đó là chuyện cá nhân, đó là một phần công việc của chúng tôi. Những điều bạn thực sự quan tâm, hãy đảm bảo rằng bạn xử lý chúng theo đúng cách. Mối quan hệ đó, tôi thực sự quan tâm. Cũng giống như quan tâm rất nhiều người trong đội ngũ nhân viên và cầu thủ của Man City mà tôi đã gắn bó nhiều năm trong đời".

Arsenal bất bại đang đứng thứ 4 trên bảng xếp hạng, kém đội đầu bảng Man City 2 điểm sau năm trận. Arteta sẽ gặp Paris Saint-Germain tại Champions League vào tuần tới, cho biết ông không chắc liệu thủ môn David Raya có đủ sức khỏe để đối đầu với Leicester sau khi dính chấn thương trong trận đấu với Man City hay không. "Chúng ta phải đợi 24 giờ để xem tình hình của anh ấy có ổn hay không".